Азиатская засуха: как спутники помогут справиться с глобальной проблемой

В нынешнем году многие территории в Азии были охвачены жаркой температурой и подверглись самой сильной засухе за последние десятилетия. Это привело к катастрофическим последствиям. Выгорают сельскохозяйственные культуры, дохнет скот. Миллионы людей страдают от голода и жажды, тысячи умирают, теряют средства к существованию. Дефицит воды приводит к снижению производительности, выработки энергии на гидроэлектростанциях. Сокращается экспорт продовольствия.

Сильнейшая засуха в Азии погубила почти весь урожай

Чтобы найти выход, мы должны смотреть на небо — но не так, как можно было бы себе представить, не с мольбой о дожде. Существует иной инструмент для борьбы с экстремальными погодными условиями, над которыми у нас в действительности есть некий контроль: это спутники.

Экстремальные погодные условия, которые наблюдаются в Азии, как ожидается, в ближайшее время не будут улучшаться. Нынешняя засуха может быть частично пояснена необычно сильным циклоном Эль‑Ниньо, который повышал температуру Тихого океана с середины 2015 года. В этом столетии ожидается еще большее количество и более сильные циклоны Эль‑Ниньо — результат глобальных климатических изменений. Это приведет к обострению и без того серьезной проблемы с обеспечением водой в Азии. Особенно болезненна эта проблема в городах ввиду быстрой урбанизации. По прогнозам, к 2050‑му городское население региона увеличится до 3,2 млрд человек. К тому времени почти три четверти от общей численности населения может столкнуться с нехваткой воды.

На первый взгляд, управлять этими силами невозможно. Но путь в предотвращении дальнейшей нехватки воды существует. Что необходимо сейчас — это смелые действия, направленные на улучшение нашего понимания природы и масштабов водного кризиса в Азии, которые тем самым укрепят нашу способность реагировать на этот кризис.

Циклон Эль-Ниньо повышал температуру Тихого океана

Находить решение можно, только владея информацией. Что мы знаем, например, о прибрежных течениях или о том, сколько воды отводится для потребностей сельского хозяйства либо потребляется людьми? Наше незнание подрывает эффективное управление ресурсами. Помимо этого, отсутствие детальной информации об осадках, особенно в отдаленных районах, препятствует усилиям по оценке рисков наступления наводнений и засух. К тому же необходимы точные данные для разработки правильных ирригационных систем, плотин и дамб — не говоря уже о строительстве их в тех местах, где они будут иметь наибольшее влияние с точки зрения смягчения последствий изменения климата.

Экстремальные погодные условия в Азии в ближайшее время не будут улучшаться

Отсутствующие данные множеством способов разрушают серьезные выработанные политические решения. Хотя сельское хозяйство в Азии потребляет около 80% запасов пресной воды, большинство стран не может правильно измерить, сколько именно воды используется для выращивания урожая. Большая ясность о том, сколько воды входит и выходит из дренажных систем и для каких целей, позволит принять более взвешенные политические решения, так же, как опытные инвесторы полагаются на надежную финансовую отчетность. В то же время некоторые страны со скудными водными ресурсами, такие как Австралия, уже показали, что подобный учет помогает более эффективно распределять воду среди сельского хозяйства, производителей энергетики и городских потребителей.

Вот где приходят на помощь спутниковые технологии. Регулярные сканирования над посевными областями с использованием дистанционного зондирования. Это чем‑то напоминает регулярные проверки здоровья всего тела. Спутники могут быстро собрать данные о количестве осадков, температуре грунта и даже об уровне грунтовых вод — данные, получение которых другими методами может занять несколько месяцев. Вместе с физическими измерениями на местах они могут помочь правительствам получить более точные сведения о водных ресурсах, подготовиться к засухам и наводнениям, а также планировать будущее использование воды.

Уже сейчас система программного обеспечения Water Accounting Plus, разработанная UNESCO‑IHE, Международным институтом управления водными ресурсами, а также Продовольственной и сельскохозяйственной организацией, использует находящиеся в открытом доступе данные дистанционного зондирования для оценки землепользования, осадков и температуры. Эти данные позволяют системе определить, сколько воды имеется в бассейне реки, сколько в настоящее время применяется для различных целей и как использование водных ресурсов изменилось с течением времени. Обладая этой информацией, такие страны, как Камбоджа и Вьетнам, могут противостоять всплескам спроса на воду, с которыми они сталкиваются. Чтобы помочь им в достижении этой цели, UNESCO‑IHE при поддержке Азиатского банка развития работает со своими правительствами с целью создания экспериментальной программы для поиска ответов на ключевые вопросы касательно земельных и водных ресурсов.

На агросектор уходит около 80% запасов пресной воды

Необходимо больше таких инициатив — и как можно быстрее. Одним из главных направлений должно быть сельское хозяйство. Например, в выжженных центральных горных районах и прибрежных провинциях Вьетнама существует острая необходимость собрать «больше урожая на каждую каплю воды» и улучшить меры по реагированию в чрезвычайных ситуациях. При полном использовании спутниковой технологии фермеры могли бы в режиме реального времени получать на свои мобильные телефоны информацию о том, сколько воды использовать и когда. Кроме того, могут быть идентифицированы наиболее продуктивные фермеры региона, и их можно каким‑то образом поощрять, чтобы они делились передовым опытом с другими фермерами.