Малайзійські виробники пальмової олії запускають технопарки та сонячні станції на власних землях — Bloomberg

Малайзійські виробники пальмової олії, які десятиліттями звинувачувалися в нищенні тропічних лісів, спричиненні токсичного смогу та скороченні популяції орангутанів, тепер намагаються перетворити свою репутацію — і стати учасниками нового, потенційно «зеленішого» змагання. Вони пропонують власні плантації як ідеальні локації для нових дата-центрів та величезних сонячних ферм, покликаних живити їхню енергетичну ненаситність. Про це йдеться в матеріалі Bloomberg, пише Landlord.

Компанії, що володіють одними з найбільших земельних банків у країні, почали відводити частину територій під індустріальні парки, де з’являються дата-центри та сонячні панелі. Адже сучасні серверні ферми потребують і багато площі, і величезних обсягів електроенергії. За оцінками, до 2035 року лише в Малайзії дата-центри можуть споживати щонайменше п’ять гігаватів електрики — приблизно 20% потужностей країни зараз і стільки ж, скільки потребує велике місто на кшталт Маямі. Водночас пальмові компанії володіють більшими земельними масивами, ніж будь-які інші приватні структури в Малайзії.

Країна стала одним із центрів стрімкого буму дата-центрів у регіоні. Минулого року Малайзія була найшвидше зростаючим ринком у Азійсько-Тихоокеанському регіоні, а близько 40% усіх запланованих потужностей Південно-Східної Азії мають з’явитися саме тут, згідно з даними DC Byte. За останні чотири роки в країну влили $34 млрд інвестицій у дата-центри: Google оголосила про $2 млрд, Microsoft — про $2,2 млрд, Amazon — про $6,2 млрд та інші. Уряд планує до 2035 року мати 81 дата-центр.

Частково цей бум — наслідок обмежень у Сінгапурі, де мораторій на нові дата-центри змусив компанії дивитися на північ. Джохор, що межує з Сінгапуром, тепер заповнений кранами і будмайданчиками, де зводять центри для Singtel, Nvidia, ByteDance та інших. Проте забезпечення обіцяного «зеленого» енергоживлення залишається викликом.

У Седенак Тех Парк у Джохорі, одному з флагманських кластерів, вже виникають труднощі: потенційним клієнтам повідомляють, що доступ до води та електроенергії у рамках другого етапу розвитку буде можливий лише наприкінці 2026 року, пише DC Byte. Рівень вакантності у вже працюючих дата-центрах Джохору складає лише 1,1%, за даними Knight Frank. І при цьому ринок далекий від насичення: очікується, що згодом тут збудують до 6 гігаватів потужностей.

На тлі цих викликів пальмові гіганти, серед яких SD Guthrie Bhd., позиціонують себе як і власники землі, і майбутні постачальники «зеленої» енергії.

«Тут ми можемо відігравати ключову і значну роль», — каже головний виконавчий директор SD Guthrie Мохамад Хелмі Отман Баш. Компанія є найбільшим у світі власником пальмових плантацій — понад 340 тис. гектарів у Малайзії.

SD Guthrie розгортає масштабний перехід до сонячної генерації й промислових парків, сподіваючись, що великі технологічні гравці обиратимуть локації з доступом до відновлюваної енергії. Протягом наступного десятиліття компанія резервує 10 тис. гектарів під такі проєкти, насамперед звільняючи старі каучукові сади й низькопродуктивні пальмові ділянки у зонах поблизу центрів розвитку дата-центрів та виробництва мікрочипів.

За словами Хелмі, 1 мегават сонячної енергії потребує близько 1,5 га землі. SD Guthrie хоче мати один гігават встановленої потужності вже за три роки — достатньо, щоб живити до десяти великих дата-центрів для штучного інтелекту. Компанія прогнозує, що до кінця десятиліття новий напрямок приноситиме третину її прибутку.

За прикладом Guthrie рухаються й конкуренти. Kuala Lumpur Kepong Bhd (KLK), другий за величиною виробник пальмової олії в Малайзії, нещодавно запустив технопарк KLK TechPark площею 1500 акрів, де головним резидентом стане китайський автовиробник BYD. Другий парк майже удвічі більший планують відкрити у Джохорі. Компанія підтвердила, що отримує пропозиції від операторів дата-центрів і оцінюватиме їх залежно від потенційної вигоди.

IOI Corporation Bhd. також відвела земельні ділянки під сонячні проекти у Джохорі, хоча поки що без конкретних угод. «Ми прагнемо створити сонячні установки потужністю щонайменше 300 мегават», — заявив CEO IOI Лі Єов Чор. Для цього використовуватимуть ділянки зі старими деревами, що підлягають заміні.

Разом Guthrie, KLK та IOI контролюють сотні тисяч гектарів і фактично домінують на земельному ринку плантацій.

Аналітики називають це унікальною можливістю: пальмові плантації мають масштаб, який дозволяє розгортати дата-центри — проєкти, що вимагають десятків акрів. А вигоди можуть бути величезними: згідно з торішнім звітом Maybank, прибутки від великих сонячних ферм можуть перевищувати дохід від вирощування пальми більш ніж у 50 разів. Уже є перші успіхи: компанія Gopeng Bhd. змогла вийти з багаторічних збитків завдяки відновлюваній енергетиці.

Та ризики залишаються. Якщо індустріальні парки будуватимуть у невдалих місцях, вони можуть залишитися порожніми. За словами експертів, дата-центри дуже прив’язані до локації — іноді потрібні ділянки площею до 50 акрів, а помилка коштуватиме дорого.

Крім того, тропічна спека у Малайзії означає, що системи охолодження тут споживатимуть на 25% більше енергії, ніж у містах на кшталт Лондона.

Постає питання: чи зможуть компанії, які десятиліттями вважалися екологічними ворогами, реально перетворитися на постачальників «зеленої» енергії? Аналітики сумніваються. Так, це може покращити їхній ESG-профіль, але пальмова олія залишиться ключовим бізнесом.

Екологічні організації також ставляться скептично, наголошуючи, що компанії прагнуть монетизувати старі плантації, а не змінити основні практики. Greenpeace Malaysia заявляє, що справжня сталисть вимагатиме вирішення проблем вирубки лісів, деградації торфовищ, трудових порушень і прозорості ланцюгів поставок.

Мохамад Хелмі, який залишає посаду наприкінці року, все ж оптимістичний. Він вважає, що новий бізнес допоможе змінити сприйняття пальмової олії, яку в країнах Заходу часто бойкотують.

«Пальмова олія була демонизована дуже довго, — каже він. — Тепер вона може відігравати роль у розвитку відновлюваної енергії».